Streamer Ekinex Sentio EK-50S-AU.
Test i opis funkcjonalności sieciowego odtwarzacza Ekinex z możliwością sterowania w systemie KNX.
Rozwój technologii cyfrowych w systemach audio czasem wychodzi im na dobre, czasem niekoniecznie. O ile jednak celebrowanie słuchania muzyki przez całą ceremonię wyjmowania płyty analogowej z koperty, położenia jej na talerzu gramofonu, następnie igły na płycie i w końcu skupienie się na dźwiękach ma swój niezaprzeczalny urok, o tyle wygoda odtwarzania muzyki z urządzeń czy źródeł cyfrowych jest nieporównanie większa. I taką funkcję właśnie mają spełniać urządzenia streamujące dźwięk – wygodnego słuchania (głównie muzyki, ale też audycji radiowych, podcastów czy audiobooków).
W domu wyposażonym w automatykę KNX możemy chcieć sterować urządzeniami audio
z paneli, przycisków czy czujników obecności. Często też chcemy słuchać muzyki nie tylko
w jednym pomieszczeniu, ale w wielu – salonie, kuchni, łazience czy sypialni. Do tego zostały stworzone urządzenia multiroom audio. Są to urządzenia jedno- lub wielostrefowe zarządzane przez wspólne oprogramowanie i obsługiwane przez jedną aplikację.
Jednym z takich urządzeń jest streamer Sentio EK-50S-AU, należący do całej rodziny streamerów producenta Ekinex. Jest to po prostu odtwarzacz sieciowy ze wzmacniaczem 2x50W, wyposażony w szereg wejść i wyjść, który dodatkowo można zintegrować
z systemem KNX. Integracja jest możliwa przez serwer Ekinex Delego bądź przez dedykowany interfejs EX-BS1-TP.
Opis urządzenia EK-50S-AU
„Biurkowa” obudowa urządzenia sugeruje instalację w miejscu dostępnym dla użytkownika. Przedni panel pokazuje jego stan oraz wybrane wejście audio. Trochę dziwi mechaniczny przełącznik ON/OFF.
Odtwarzacz może funkcjonować jako zupełnie niezależne urządzenie z dostępem przez aplikację lub pilota, obsługującego podstawowe funkcje. Pilot to raczej niespotykane wyposażenie urządzeń tego typu.
Tylny panel ukazuje sporą liczbę wejść i wyjść. Pod względem możliwości podłączenia różnych źródeł dźwięku jest naprawdę nieźle. Można np. podłączyć telewizor przez wejście optyczne lub inne źródło przez analogowe wejście RCA. To nie wszystko, ponieważ źródłem może też być dysk twardy bądź pendrive podłączony do złącza USB. Wyjście dla aktywnego subwoofera sugeruje wykorzystanie odtwarzacza jako mini systemu kina domowego. Jeśli w miejscu montażu brakuje kabla Ethernet, nie ma problemu – możemy skorzystać z sieci WiFi.
Z użytkowych cech odtwarzacza zwróciłbym jeszcze uwagę na obsługę standardu Airplay w wersji 2, co upraszcza wybór stref ze smartfonu. To dla posiadaczy urządzeń firmy Apple, pozostali mają do dyspozycji Spotify connect oraz aplikację Sentio. Przesyłanie muzyki z telefonu do streamera jest też możliwe przez Bluetooth.
Do słuchania internetowych stacji radiowych i podcastów zaimplementowano serwis TuneIn, zapewniający dostęp do większości znanych stacji radiowych na świecie.
Nie ma możliwości podłączenia dowolnego adresu URL jako źródła muzyki, ale rzadko jest to potrzebna funkcja. Istotne z punktu widzenia obsługi jest korzystanie z presetów, które pozwalają na szybki wybór cyfrowego źródła dźwięku. Może to być zarówno stacja radiowa, jaki playlista czy utwór z aplikacji Spotify. Presety są również przydatne przy integracji z KNX, o czym dalej
Aplikacja Sentio, do ściągnięcia z AppStore lub Play jest prosta i intuicyjna w obsłudze. Nie ma możliwości obsługi aplikacji przez stronę www. Czasem to się przydaje.
Integracja z KNX
Komunikację streamera z KNX zapewnia bramka EX-BS1-TP (jeśli nie korzystamy z serwera Ekinex Delego).
Konfiguracja jest możliwa po zalogowaniu się na stronę www bramki. Po ustawieniu podstawowych parametrów dotyczących sieci LAN możemy przejść do parametrów samego streamera. Bramka automatycznie wykrywa streamery Sentio, działające w tej samej sieci. Wystarczy kliknąć
na 3 kropeczki przy wykrytym urządzaniu, by przejść do ustawień adresów grupowych KNX.
Uwaga – bramka, pomimo iż jest widoczna na liście urządzeń komunikacyjnych w ETS, nie pozwala na programowanie urządzeń KNX. Do tego musimy mieć inny interfejs USB lub IP.
Jak widać na liście, dostępne komendy sterujące są praktycznie takie same jak na pilocie. Brak tylko funkcji wyłączania. Zakres sterowania jest w większości wystarczający do obsługi z poziomu systemu KNX.
Jesteśmy w stanie zwykłym przyciskiem wybrać i zmienić źródło dźwięku, preset, wyciszyć muzykę, ustawić głośność czy przejść do kolejnego utworu. Możliwe jest nawet ustawienie poziomu basów i sopranów. Jeśli mamy do dyspozycji panel KNX z wyświetlaczem, to można nawet wyświetlić informacje o odtwarzanej muzyce – ograniczone do długości telegramu tekstowego KNX.
W ETS6 musimy stworzyć odpowiednie adresy grupowe i powinniśmy je przypisać do wirtualnego urządzenia „dummy”. Konfiguracja 1 strefy nie powinna zająć więcej niż 1 godzinę.
Jak wspomniałem na początku, streamer Sentio jest jednym z 4 urządzeń multiroom Ekinex, które różnią się mocą wzmacniacza, wyposażeniem paneli w wejścia, liczbą stref (1 lub 4) oraz sposobem montażu (wersja 4-strefowa jest przeznaczona do montażu w szafie rack 19”).
W niniejszym teście nie było mowy o jakości dźwięku, ale nie było to przedmiotem testu. Na pewno do odtwarzania muzyki w tle jest to jakość satysfakcjonująca.
Podsumowanie okiem integratora
- Streamer może działać zarówno jako urządzenie niezależne, jak i w systemie multiroom;
- Urządzenie jest wyposażone w liczne wejścia/wyjścia;
- Obsługa jest możliwa przez:
- aplikację Sentio,
- pilota,
- system KNX po skonfigurowaniu komunikacji,
- Spotify connect,
- Airplay.
- Integracja z KNX jest dodatkową opcją wymagającą albo serwera Delego, albo dedykowanej bramki komunikacyjnej;
